Death of light, light of death

Jonathan Harvey se concentre sur le panneau central du retable : la Crucifixion. Les cinq personnages (Le Christ, Marie-Madeleine, La Sainte Vierge, Saint Jean l’Apôtre et Saint Jean-Baptiste) sont décrits tour à tour. L’organisation de l’œuvre autour de la croix permet à Harvey d’interroger l’oxymore de ce symbole essentiel de la liturgie chrétienne. Le Christ est, en effet, d’après l’évangile de Saint Jean, la « Lumière du monde ». Cette lumière éclaire le mystère d’une mort qui, a priori, peut être aussi aveuglante que bénéfique. Or Jean-Baptiste, « ressuscité » par le peintre, montre que, malgré la mort du Christ, les évangiles seront écrits (il les tient dans sa main), désignant ainsi la mort de Jésus comme un message d’espoir. La croix n’est donc plus seulement un symbole de martyre et de mort (la mort de la lumière), mais « aussi un symbole de salut de lumière – et c’est là un paradoxe qui me plaît » affirmait Jonathan Harvey. Un paradoxe qui éclaircit le titre de la pièce et son énigmatique symétrie dialectique.

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